『백반기행』が照らすソウルの日常美食――スターの定食文化から読み解く韓国グルメの本質

『백반기행』は、ミシュランや最新カフェではなく、路地裏で何十年も続く定食屋にカメラを向ける。番組が今回取り上げたソウルの店々は、観光客向けではなく地元民が毎日通う「生活の食堂」だ。キムチチゲ、テンジャンチゲ、焼き魚――メニューは派手ではないが、毎朝仕込む出汁、手作りのおかず、店主の一途な姿勢が画面から伝わってくる。

興味深いのは、こうした定食文化がK-POP業界とも密接に繋がっている点だ。あるマネージャーは「カムバック前の追い込み時期、練習生たちを連れて行くのは高級レストランじゃなくて定食屋」と証言する。栄養バランス、温かさ、そして「誰かが作ってくれた」という安心感――これらが長時間練習で疲弊した身体と心を支える。YGやJYPの練習生寮近くには、深夜まで営業する定食屋が点在し、デビュー前のアイドルたちの胃袋を満たしてきた。

『백반기행』が提示するのは、完璧主義ではなく誠実さの美学だ。毎日同じ味を出すこと、素材を丁寧に扱うこと、客の顔を覚えること。これらは韓国カルチャー全体に通じる価値観でもある。ソウルの定食文化を知ることは、K-POPが生まれる土壌そのものを理解することに繋がっている。