政治的発言で視聴者半減の危機。韓国芸能人が直面する現実

コメディアンのイ・スジが政治的論争により動画投稿を中断してから42日後、YouTubeチャンネル『ホットイシュージ』で活動を再開した。薬剤師のキャラクターを演じるなど新しいコンテンツを公開したが、視聴数は大きく減少している。

同チャンネルの過去の主要動画は200万回から最大690万回の視聴数を記録していたが、復帰後に公開されたコンテンツはこれを大きく下回る数字となっている。イ・スジは公務員を題材にした動画で政治的状況を連想させる台詞などが議論を招き、関連動画をすべて非公開に転換。自筆の謝罪文を公表し、「より慎重な姿勢と大きな責任感を持ち、多くの方々が共感できる健全な笑いを提供する喜劇人になるよう努力する」とコメントしていた。

コンテンツが再投稿されると、オンラインでは批判が殺到。ネットユーザーから「きちんと謝罪してもっと自粛すべき」「復帰が早すぎる」といった厳しい指摘が上がっている。一方、所属事務所は誹謗中傷に対して法的対応を予告している。

政治的発言により困難な状況に陥った芸能人の例は過去にも多くある。2011年には、お笑い芸人のキム・ミファが放送出演禁止という内部方針が明かされ、いわゆる「ソーシャル・エンターテイナー」論争に火がついた。その後、ユン・ドヒョン、キム・ジェドンらの社会的発言が活動的な芸能人や、キム・フングク氏のように政治活動に直接関わった芸能人らが相次いでプログラムから降板した。

特にシンガーソングライターのユン・ドヒョンは同年、MBC ラジオの『午後2時のデート ユン・ドヒョンです』から急遽降板したが、国会国政監査でこの降板をめぐり与野党議員による議論が交わされた。

政治的信念の表明がイメージ低下に繋がった事例はその後も繰り返されている。俳優のチョン・ウソンは国連難民高等弁務官事務所の親善大使として活動し、2018年のイエメン難民受け入れに連帯する発言をした後、難民受け入れに反対する世論から激しい批判に直面した。翌年の講演では、反対意見を理解するため関連コメントを丁寧に確認したと振り返り、当時俳優としてのイメージ低下を懸念する声が少なくなかったと述べた。

専門家らは、芸能人が政治的立場を表明する瞬間に消費層の半数を失うリスクを指摘している。芸能界関係者は「芸能人の政治的表現は個人の自由領域かもしれないが、大衆性に基づいた職業的特性上、イメージ失墜とファン離れという結果を直接負担しなければならない」とコメントしている。

実際、政治的発言後に不買運動が起きたり、視聴者掲示板に降板要求の投稿が相次いだりする事例が繰り返されている。陣営を問わず政治色を見せた芸能人は、番組降板やファンダムの分裂という代償を払うことになったのである。