涙を流した俳優ユ・ヘジン「ありがとうございます、もっと頑張ります」

俳優ユ・ヘジン（56）は5月の百想芸術大賞で映画部門の大賞を受賞した。誰もが納得する結果で、「もっと早くに受けるべき人が受けた」という反応が大半を占めた。受賞シーンが映った映像には「誰かが大賞を受けてこんなに嬉しいのは初めてな気がする。人生をかけて一段また一段と歩んできた人の結果を見る感覚。心から祝福します」というコメントが寄せられた。

ユ・ヘジンは、YouTubeの映像に付いたコメントを一つ一つ読んだと語った。焼酎を前に一杯、また一杯と飲みながらコメントを読んで感嘆していたという。そうして話を続けていたユ・ヘジンは、やがて涙を流した。自分でも気づかぬうちに流れた涙に、彼は特有のジョークで対処した。「大変だ。やっぱり更年期なのかな。本当に更年期だ」と。

「そういうことなんです。私が賞を受けたことが嬉しいというより、私が賞を受けたことを多くの方が喜んでくださったことが本当に嬉しく、ありがたかったんです。私に会うたびに（受賞シーンを）見て泣いたとおっしゃる方が多いんですよ。誰かが言ったように、観客と私が一緒に時間を過ごしてきたような感じがしたんです。観客は私が過去から現在まで、そのプロセスをすべて知ってますから。だからこそ、そう簡単ではなかったんだろうと共感してくださるんでしょう」

ユ・ヘジンは1999年の映画『間諜リ・チョルジン』で単役「肩2」として映画出演をスタートさせた。底辺からキャリアを始めた彼は、30年近い年月をかけて演技の領域を着実に広げ、やがて主演俳優となり、今では韓国映画を代表する興行俳優となった。最近の彼の興行記録より驚くべきなのは、これまで出演した作品数だ。彼は約70編の映画に出演している。彼がいかに誠実に演技をしてきたかを示す証である。

「最近、褒められることが本当に多いので、少し恥ずかしいんです。褒められるのはいつも恥ずかしいですから。そうですね。自分自身に『お疲れ様』と言ってあげたい気持ちはあります。自分へのプレゼントもしてあげたいし。ただ、もっと慎重になるべきだという思いが多くあります。今はより多くの方が私を見守ってくれるようになりましたから。演技をもっと上手くしなければなりません。『暗殺者(たち)』の試写が終わった直後に、次の映画のことをすぐに考えたんですよ。その映画も容易ではなさそうですが、本当に最善を尽くさなければ、と思ったんです」

昨年の正月に『王と暮らす男』で連休を席巻したユ・ヘジンは、今回の秋夕にも一作品を持って観客に会う。許真豪監督が演出した『暗殺者(たち)』だ。この作品は1974年8月15日の光復節記念行事で狙撃され死亡したユク・ヨンス女史事件を映画化したもの。ユ・ヘジンは中部警察署情報課刑事「チョルグ」を演じた。現場警護を担当していたチョルグは、英夫人の死亡により同僚たちとともに免職の危機に直面し、捜査本部の発表が自分が目撃した現場状況と異なることに気づいた後、無実を晴らすために事件の真実を暴く。

ユ・ヘジンは再び名節に映画を披露することにワクワクする一方で、同時にプレッシャーを感じていると述べた。「これまでの作品が大きな愛を受けたから、今回もそのような反応を引き出せるか心配がある」ということだった。大韓民国現代史の大きな事件の一つを映画化した作品に出演するという点も、無視できない負担だったという。

「でも、この作品は登場人物間の関係に密度が高く、その関係がキューブが合致するようにぴたりと噛み合って動く点に大きな魅力があります」

今回の秋夕に『暗殺者(たち)』は『タッチャ：ベルゼブブの歌』と同じ日に公開され、興行競争を繰り広げることになった。『タッチャ：ベルゼブブの歌』は2006年に始まった『タッチャ』シリーズの4番目の作品だ。『タッチャ』はユ・ヘジンにとって特別な意味がある映画でもある。彼はこの作品で秀でたコメディ演技で本格的に注目を集め始め、その時の彼の演技は20年経った今でも語り継がれている。

「『タッチャ』という名前が付いているから、他の作品のような感じがしないんです。私はその『タッチャ』という言葉が妙に親近感を持つんですよ。だからなのか、私たちの映画が上手くいってほしいという気持ちより、一緒に上手くいったらいいという気持ちなんです」