最民식との共演で転機を迎えた最現욱…Netflix『맨 끝줄 소년』が示す可能性

俳優・最現욱(24)が転機を迎えている。Netflixシリーズ『맨 끝줄 소년』を通じてだ。正確には、ベテラン・最민식との共演を経験したことが大きい。2日、ソウル三清洞のカフェで会った彼は「민식先輩を経験しながら、演技が楽しくなった」と語った。能弁で活発だと予想されたのとは異なり、やや真摯な語調だった。適切な時期に業界の大先輩と協働することで、多くの気付きを得たようだ。

『맨 끝줄 소년』は、失敗した作家で国文学科教授の허문오が、講義室の最後列の少年・이강の天才性を発見し、その文章に執着する過程で起きる物語を描いたサスペンスドラマ。最現욱は、優れた作文能力を持つ工学部学部生・이강を演じた。物語の出発点にして句点であり、強烈な反転を秘めた人物をこなし、好評を得ている。

이강は始終、内面が読み取りがたいキャラクターだ。김세윤(이진우)一家の家に入居し、彼らの日常を盗み見し、作文課題を口実に観察を文章に落とす。最현욱は「視聴者が이강を見る際に『何を考えているのか』と思いながら見てくださればと思った。眼差しや小さな動作で表現しようとした。その都度生じる考えや感情を最大限感じながら演技した」と説明した。

이강という人物を深く掘り下げた背景には、最현욱自身の演技力があるが、相手役・최민식のリアクションが効果的に作用した。最현욱は「20代の俳優が先輩と一緒にできる機会は多くない。作品が最初に届いた時、本当に執心した」と回想。「선배님のお顔には本当に多くのことが込められている。大先輩に見えても、いたずら好きのようでもあり、驚いた。演技をしていない時もキャラクターのようだった。このレベルの経歴を持つ先輩たちは本当に違うと思った」と強調した。

최민식への尊敬の念を込めて直接手紙を届けた最현욱は、「演技そのものに楽しさを感じた。선배님がそうさせてくれた」と述べ、「先輩がいると現場に肯定的な雰囲気が流れる。私だけでなく、すべてのスタッフが幸せだった。演技に没入する時の、見る人も没入させる独特の魅力がある。私もそういう人になりたい」と振り返った。

最현욱の変化は、人間としての過渡期とも重なっている。性格は徐々に穏やかになり、最近はヨガを習い始めたという。「自然な現象のようだ」と語った彼は「30代に向かって進んでいる。限定的に自分の人たちにだけエネルギーを注ぎたくなった。自分に質問も多くするし、時々日記も書く」と明かした。