「나 혼자 산다」視聴率3%台に急落…演出疑惑で揺らぐ「観察」の信頼

MBC「나 혼자 산다」が9月25日放送で視聴率3.5%を記録した。2013年の定期編成以降、番組自体の最低水準である。추석連休と2026アイチ・ナゴヤアジア大会中継が重なった影響は否定できないが、最近の下落傾向の中での成績は深刻だ。

数ヶ月前の状況は異なっていた。5月には全国視聴率5.3%、2054視聴率3.0%を記録し、金曜日の娯楽番組で1位を守っていた。6月も首都圏基準で6.0%を記録。前月21日の全現武のカザフスタン旅行第2話放送時には、全国視聴率が6.5%まで上昇していた。

上昇気流を断ち切ったのは、皮肉にも視聴率を押し上げたカザフスタン旅行だった。放送では全現武が空港到着後、その場で目的地を決めてアルマティに出発したように紹介されていた。しかし製作陣が事前に航空券と宿泊施設を確保し、現地レンタカーを利用するプロセスについて、事前準備された旅を「無計画旅行」と装った疑惑が浮上した。

製作陣は当初、撮影支援や協賛を受けなかったと線引きした。その後、製作陣の航空券の一部を事前確保し、現地撮影協力を要請したという事実が明らかになると、追加コメントを発表して謝罪した。「番組のリアル感と没入を損なわないという判断に偏り、実際の撮影過程について十分に説明できなかった」という釈明だった。

問題は準備された旅そのものではなかった。放送撮影に安全と場所確保、製作陣の移動計画が必要なのは当然である。しかし番組が「即興」を面白さの核とするなら、どこまでが出演者の選択で、どこからが製作陣の準備かを明確に示すべきだった。現実を再構成した演出より、これを実際の状況として受け入れさせた説明方式が不信を大きくした。

論争直後の前月28日、視聴率は5.1%に前週比1.4ポイント低下した。謝罪文発表後の先月4日放送も5.2%に留まった。番組ブランド評判順位も8月1位から9月10位に低下した。

出演者を巡る論争も番組に傷を残した。長く「無지개모임」の中心を担っていた박나래とシャイニーのキーは去年末、非医療従事者から違法医療サービスを受けたという疑惑が浮上した後、活動を中止し番組から下車した。박나래は前マネージャーとの葛藤及び職権濫用疑惑まで重なった。単なる固定メンバー交代以上の損失だった。

「나 혼자 산다」が直面する危機の本質は視聴率の数字より、フォーマットへの信頼にある。番組の出発点は、スターも番組の前では一人で食事をし、家事をこなし、孤独を感じる平凡な生活者だという発見だった。出演者の飾らない日常と視聴者の現実が触れ合いながら、観察バラエティの時代を開いた。

しかし放送が長期化するにつれ、一人暮らしの日常より旅行と挑戦、知人との集まり、新作宣伝のためのゲスト出演の比重が増えた。今「나 혼자 산다」に必要なのは、より大きな旅や華やかなスターではない。カメラの前で何を準備し、何が実際だったのかを誠実に見せる態度だ。観察バラエティは笑顔より先に信頼の上に成り立つ。13年かけて築いた信頼に亀裂が入った瞬間、視聴率3%台は数字ではなく警告となった。