米テキサスの歴史的ホテルで発見された「秘密の部屋」 全客室に幽霊が？

1851年に建設されたテキサス州内で最も古いホテルが紹介された。人形で天井まで覆い尽くされた部屋、ウェディングドレスが掛けられた部屋など、20以上の客室がそれぞれ異なる雰囲気で装飾されており、不気味な建物として知られている。

最も有名な場所は、ウェディングドレス姿の花嫁の幽霊が目撃される19号室「花嫁の部屋」だ。壁に掛けられたドレスは1912年にリディア・グリックスビーが着用したもので、リディアは1882年にホテルを買収したナンシー・グリックスビーの娘だった。婚前妊娠の状態で結婚式を控えていたリディアは、予備新郎が結婚式前日に姿を消してから戻らず、母親のベッドで極端な選択をした。そのベッドが19号室に置かれているベッドだという。

部屋を装飾したのは、2020年7月にホテルを買収した現オーナーのジェロムだ。買収後、前のオーナーたちが残した骨董品で客室を装飾した。その時から異常現象が始まった。2階の客室の窓に血で書かれたような「Help Me」という文字が突然現れ、その後、幽霊を目撃したという宿泊客が相次いだ。ある宿泊客は「真夜中に目が覚めて鏡を見たら、子どもの頭の形をした黒いシルエットが映っていた」と主張した。CCTVには正体不明の黒い形態が通り過ぎる様子が映っていることもあった。

超自然現象の専門家たちとホテルを調査していたジェロムは、屋根裏の隅で、およそ1.5メートル四方の秘密の部屋を発見した。腰を伸ばせないほど低く狭いこの空間は、いわゆる「失望の部屋」だった。障害や精神的問題がある、または言うことを聞かないという理由で、両親を失望させた子どもたちを閉じ込めていた部屋だったのだ。出演者たちは「これが一般家庭にあったというのか」「現代に来てはあり得ない。明らかな虐待だ」と怒りを表明した。

ジェロムの選択は正面からの突破だった。彼は心霊現象を捉えた映像をすべてインターネットに公開し、むしろ心霊現象体験ホテルとして宣伝した。ホラー好きたちの間で評判が広がり、世界各地から客が殺到し、現在は数ヶ月分の予約がすでに埋まっているほどの大当たりになったという。番組出演者は「自分の度胸を試してみたいのであれば宿泊の機会はあるが、安全は保証できない」と述べ、「ホテルオーナーのジェロムがいつも宿泊客に言う台詞」だと説明した。