서장훈, 1995年の米国留学時代にRULLAの『천상유애』の表절を直感「日本人の友人が同じ曲を聞かせてくれた」

JTBC『아는 형님』538回放送でRULLAの表절論争に関する意外な逸話が明かされた。

この回には오만석、연정훈、찬희、이탁수が出演。연정훈がアメリカでの学生時代について「한인타운でビデオをレンタルするのが楽しみだった」と話したことをきっかけに、서장훈が自身の経験を語り始めた。

서장훈は「1995年に一時的にアメリカにいた時、韓国系スーパーでビデオをレンタルしていた。その時RULLAのアルバムを買った」と説明。さらに「車で曲を聴いていたら、一緒に住んでいた日本人の兄貴が『似ている曲がある』と言って聞かせてくれた」とエピソードを続けた。

서장훈の説明に、その曲のタイトル『천상유애』について尋ねられたイサンミンは「ほぼ似ていない。完全に同じだ」と自虐的に答え、スタジオは笑いに包まれた。서장훈も「本当に同じだった」と同意した。

イサンミンは当時を振り返り「表절論争の新聞報道まで『数日で来た』と話した。そして「最後には全部回収すると言ったが、90万枚が回収できなかった」と明かした。

1995年発売のRULLA 3集タイトル曲『천상유애』は表절論争で活動が中断された。当時作曲家홍재선が制作した楽曲だが、一部ではイサンミンが作詞作曲したと誤解されていた。この論争はイサンミンに大きな精神的負担をもたらしたという。