小児麻痺を乗り越え、妻のために地理山へ――82歳夫の846回の登頂記

小児麻痺で右脚が不自由な82歳の정동호氏が、毎週地理山の頂上へ登り続けている。これまでに海抜1915mの天王峰に846回登った。15日放送のMBN『특종세상』に出演した정氏は「妻の苦労は本当に大きかった」「妻を守りたかった」と述べた。

정氏の妻は2度の脳手術を受けており、最近では認知症の初期症状が見られるという。정氏は「80を超えると妻の健康が他の人たちと異なり、それが少し心配になっている」と話した。

妻を介護しながら自身の健康も守るため、정氏は継続的に地理山へ登っている。「一緒に生きている時、どちらか一方でも健康であれば、互いに頼りながら暮らせる」「自分が健康である限り、妻を養老院などの施設には決して預けず、自分が責任を持つ」と強調した。また「急なことでなければ子どもたちにも電話せず、最後まで自分が責任を持つよう努力している。その気持ちが自分を地理山へ向かわせているのだと思う」と述べた。

정氏は幼少期に小児麻痺を患い、不自由な脚で天王峰に登ってきた。当時見た風景は今でも忘れられないという。番組では定氏が妻と共に地理山が見える展望台を訪れる姿も映された。정氏は「こうしてでも長く一緒にいられたら良い」「健康が良くなくても、互いに向き合い、食卓に座る時間が幸せな時間ではないか。最大限その時間が長く続くことを願う」とコメントした。